Ne les mettez pas toutes dans le même panier
L'appellation globale des « plantes aromatiques » cache une
réalité riche et passionnante : elles sont toutes différentes ! Le basilic et
le persil ne se cultivent pas comme le thym, le laurier ou le romarin. Ne les
plantez donc pas dans la même jardinière, car ils nécessitent un entretien et
un sol spécifique. Tenez compte de leur rusticité pour savoir quelle exposition
et quel arrosage leur offrir : le basilic aime par exemple une terre classique
type terreau universel, fraîche et humide, une exposition mi-ombre et des
apports réguliers en engrais ; alors que le thym préfère un substrat drainant
type sable et pouzzolane plutôt sec, le plein soleil et quasiment aucun
amendement. Renseignez-vous sur Internet ou en jardineries avant de les choisir
car bien les connaître vous permettra, in fine, de vous régaler…
Ne vous cantonnez pas aux classiques
Justement, osez les tester : certaines ont un gout délicat
comme la ciboulette, d'autres ont une saveur très prononcée, épicée, comme le
cresson de Para… Commencez par un choix restreint de cinq aromatiques (les
classiques ciboulette, oseille, thym, basilic et persil), et déterminez la
quantité optimale par rapport à votre besoin. Puis étendez petit à petit votre
collection !
Débutants, ne semez pas : repiquez
Saviez-vous que la plupart des plantes aromatiques sont
vendues quasiment au même prix, qu'elles soient en sachets de graines ou en
godet ? Réservez donc les semis (au chaud comme le persil et lebasilic, qui ne
sont pas si faciles à réussir…) pour les plus avertis car la culture de graines
est plus complexe, et n'hésitez pas à acheter une jeune plante en motte pour la
replanter et la diviser.
Ne les mettez pas systématiquement en pleine terre
Bien sûr, vous pouvez les semer ou les planter dans vos
massifs, mais prenez quand même quelques précautions : isolez la menthe dans un
grand pot, car elle est très envahissante, et placez-la plutôt à l'ombre pour
qu'elle ne grille pas. Vous pouvez aussi garder le thym, le laurier et autres
sauges en pots, que vous enterrerez dans un massif malgré tout pour un effet
trompe-l'œil parfait. Il vous suffira alors de déterrer les pots à la fin de
l'automne pour pouvoir rentrez ces vivaces gélives à la fin de l'automne,
idéalement dans un jardin d'hiver où elles auront suffisamment de soleil sans
souffrir du froid ou au contraire d'un trop grand choc thermique. Pour celles
que vous avez souhaité placer en pleine terre,paillage et voile d'hivernage
sont au programme !
Ne les isolez pas (toujours)
Si la menthe nécessite une mise à l'écart seule dans un pot,
d'autres aromatiques peuvent parfaitement cohabiter dans une même jardinière :
l'estragon, l'oseille, le persil, la ciboulette et la coriandre sont des
associations intéressantes, à placer dans une zone en mi-ombre avec sol frais ;
tout comme, dans une autre jardinière, le thym, le laurier et le romarin comme
expliqué plus haut, sur un terrain bien ensoleillé.
Ne les arrosez pas trop… mais il y a des exceptions !
Lavande, romarin, thym et laurier : les lamiacées craignent
particulièrement l'excès d'eau, et comme pour les plantes d'intérieur, un
arrosage excessif est néfaste pour les aromatiques en pot. De nombreuses
aromatiques sont des plantes du soleil ! Pourtant, il existe des exceptions :
- persil et cerfeuil musqué apprécient la mi-ombre et une
terre plus riche ;
- la verveine citronnelle, citronnelle, ciboulette, stevia
et mertensia maritima (ou plante huître) aiment les sols frais mais secs – donc
juste légèrement humides ;
- et le basilic, le cresson de Para et la rhubarbe (qui fait
bien partie des aromatiques) demandent une importante hydratation !
Attendez donc, entre deux arrosages, que le sol soit bien « ressuyé
», drainé. Et lors du repiquage, pensez à mettre un caillou au fond du pot,
suivi de 2 à 3 cm de gravier avant le terreau horticole.
N'administrez pas à toutes le même engrais
Une plante en pot a besoin d'être nourrie et les herbes
aromatiques sont en général assez gourmandes puisqu'il est question de stimuler
leur repousse après les avoir coupées pour les manger. Mais encore une fois,
toutes ne doivent pas avoir le même traitement :
- le thym et le laurier n'ont pas besoin de beaucoup
d'engrais ;
- pour celles dont le but est de faire croître les feuilles
sans favoriser la floraison, un engrais pauvre en phosphore est idéal ;
- au contraire, les aromatiques à fleurs ont des besoins
plus forts en potasse.
En période végétative, donnez-leur un engrais
phosphore-azote-potasse tous les deux arrosages, voire tous les arrosages (pour
le persil et le basilic par exemple) ; pour les lamiacées, un apport
aurempotage suffit. En jardinerie, les engrais équilibrés 5.5.7, ou alors
engrais universel 6.6.6 leur conviennent, ou bien un engrais minéral bio. Et si
l'engrais est incorporé au terreau de rempotage, évitez d'en ajouter pendant 3
semaines à un mois avant de reprendre un rythme régulier.
Ne négligez pas leur cycle naturel...
Les aromatiques sont des plantes auxquelles on demande du
rendement, et on adorerait en manger toute l'année. Certaines durent deux à
trois ans comme la ciboulette ou l'oseille, mais d'autres, les annuelles comme
le basilic, le persil ou la stevia (plante sucre) et les plantes bisannuelles
comme le persil, ne durent qu'un an : c'est leur cycle naturel !
Ni leur entretien, même minime
A la fin de l'été ou de l'automne, rabattez les vivaces en
coupant les tiges sèches, ce qui assurera à la plante un bon port compact. S'il
vous est impossible de rempoter une vivace, griffez la terre avec une
fourchette et apportez un nouveau terreau dessus, cela donnera un coup de pouce
à la plante. Certaines ont aussi besoin qu'on les aide à refleurir, comme la ciboulette
: quand ses fleurs sont défleuries, pincez-les pour stimuler la floraison.
Enfin, ne laissez pas passer les occasions de les cuisiner !
Une fois les cultures réussies, c'est le moment de les
déguster ! Confitures et compotes avec de la rhubarbe, gelées ou infusions à la
verveine citronnelle, salade de concombre à la plante huître, poulet à la
citronnelle véritable, poisson à l'agastache… Régalez-vous !